Nothing Gold Can Stay

《The Eagle》授權翻譯AU小說〈The Rowan and the Alder〉(Esca/Marcus, R)

Esca藏身在一株老赤楊上，撇著嘴露出一抹冷冽的笑容。羅馬人剛剛發現了那口井。他實在對自己的主意感覺他媽的自豪。明明水就近在眼前、卻偏偏怎麼也搆不著……

這個羅馬人幾乎完全束手無策，最鄰近這一帶的河流或天然湧泉都在遠不可及的所在。嗯，這附近就有一處水泉，但相當不容易發現；Esca懷疑這個男人能不能找到他自己的傢伙都有問題，更別說一個隱蔽的水源。這時他看起來已經渴到完全暈頭轉向。

他沿著樹上的枝幹閒晃，隨手把玩著小型鷹徽。他把鷹徽放在手心裡翻了又翻，微微地皺起了眉頭。這玩意對那個羅馬人來說，顯然遠比他情急之下脫口而出的說詞還要來的重要；這是件手工精緻的木製品，穿上了皮繩方便隨身佩帶，然而保存狀況相當的不錯，這個男人想必相當珍惜這個東西。

強取豪奪了這樣東西讓Esca萌生幾分的內疚，但他隨即扼殺了這個念頭。那些羅馬人奴役他的族人、完全不顧及他們的想法毀壞他們的聖地，所以他根本沒有必要對這個戰士感到一絲愧疚。

他低頭朝樹林裡看了一眼，當他的目光落在那個企圖用掉落在地上的樹枝和蕈類做成長柄勺的男人身上時忍不住發出一聲嗤笑。不用想都知道根本就是白忙一場。倒是那些蕈類具有致幻的作用。Esca不覺皺起了眉頭。希望羅馬人沒吃下那些鬼東西。這可能要了他的命，他真的很想親手了結他。

Esca坐在樹上，看著羅馬人企圖從井裡舀出水來卻屢試屢敗、直到熾烈的日頭高掛空中。他別開眼看向別處，然而一聲砰然巨響拉回了他的注意力。

只見百夫長面部朝下倒在井邊的草地上。Esca不覺愣了好一會兒。他心想這樣一個體型高大的傢伙，肯定要昏上一陣子。

Esca必須小心謹慎、以防這個男人裝昏伺機反擊，他爬下那棵樹，一隻手扶在樹幹上，嘴裡一邊喃唸著禱詞、一邊逼近那個了無生氣的男人。他在距離幾呎遠的地方蹲了下來，抓著(現在離這個男人貼在地面的手只有幾英吋)樹枝戳向他的脇側。

只聽見一陣悶塞的咕噥聲，身子卻一動也不動。

天啊，千萬不要。這個羅馬人必須苟延殘喘受盡Esca的折磨、最後再動手殺了他(他不禁開始猶疑不決，究竟該把他塞進藤偶一把火燒了、還是割開他的喉嚨，再不就是當作活祭、看著狼群把他生吞殆盡)。他發出意興闌珊的嘆息，把樹枝放到一旁，伸手揪起這個男人的汗衫、把他翻過身來。

Esca見狀不由得倒抽一口氣。

這個男人優越的體格即使相隔一段距離依舊可以一目了然，這還是Esca頭一次實際體會到他虯結的腿部肌肉是多麼的厚實，但他從未在光天化日之下細細打量過他的長相。

他真是相貌堂堂。那有力的下顎、飽滿的嘴唇以及一雙濃眉充分吸引Esca專注(還略帶一些興奮，只是他不願承認這一點)的目光。除了方才昏倒在地時留在臉頰的擦傷和額頭的一點痕跡以外，那張面容幾乎完全沒有任何的坑疤。

巫師的臉上掠過一絲陰霾。感覺糟透了。如此完美的戰士典範卻身為一個羅馬人絕對是天大的錯誤。倘若他生做不列顛人……

他隨即搖了搖頭甩開偏向旁門左道的念頭，他解開水囊、一隻手探到對方的腦後，扶起他的頭往乾透了的嘴裡倒進幾口水。

「不要被水噎著了，羅馬人。別給我找麻煩。」

滴了一些水到這個男人嘴裡之後，Esca蓋緊水囊、退回樹林裡去。他必須下定決心面對等待他的命運。

這篇小說是電影《The Eagle》(台譯《帝國戰記》)的AU文，

背景跟原著還有電影一樣是西元二世紀左右的歐洲，

只是立場轉換：Esca是某部落的祭司、Marcus成了誤闖聖林的羅馬百夫長......

一開始在幽暗的樹林裡他們看不到對方的模樣，

Esca以為這個大頭兵是個滿臉橫肉的臭羅馬人，

Marcus心想這個對他惡行惡狀的巫師一定長的人高馬壯跟城牆一樣。

再說春日的祭典五朔火柱日將至，巫師威脅羅馬人要把他抓去火祭.....

其實巫師Esca是個個頭嬌小的年輕人，他擔心受到羅馬人反制攻擊，

所以神龍見首不見尾地躲在樹上，只露出一雙晃啊晃的小腳丫，

奇怪的是羅馬人看了居然一點都沒有心生懷疑，還覺得那雙腳長得很好看(默).....

Esca拿食物跟水當誘餌要Marcus一五一十說出自己的身家背景，

這時他才知道羅馬人是為了替手下斷後受傷誤入聖林，結果他開始心軟不忍對其痛下殺手。

結果火柱日當天他把羅馬人藏起來以免被族人發現，又跑去抓了另一個羅馬人當作獻祭，

於是可愛的大頭兵Marcus逃過了一劫。

不過話說回來火柱日原本就是一個崇拜陽性神祇外加倡導性放縱的節日，

獻祭一結束Marcus也被Esca拿來祭自己的五臟廟(誤)......

不堪受辱之下Marcus問了巫師到底叫什名誰，一時精蟲衝腦的Esca竟然給了他真名；

事後他本人也發現大事不妙，他知道自己不知不覺間把這個羅馬人看得太過重要。

獻祭後Marcus開始對Esca不理不睬、甚至開始絕食自殘，沒多久就傷口惡化病的一蹋糊塗。

Esca內心交戰究竟要見死不救，還是說什麼都要保住他的命。

最後他牙一咬、豁出去扛著Marcus直奔聖林深處的秘泉......

他把Marcus泡在溫泉裡，不斷祈求女神救他一命，結果Marcus果真奇蹟似的康復。

另一方面Esca找族裡的老人幫他紋上象徵心有所屬的刺青，一心只想贏得Marcus的愛──

就這樣。13章的劇情進展到此，全文目前還沒完結，

不曉得這對傻瓜情侶的收場怎麼樣，希望跟電影一樣是HE~

打算全文完結再PO出來，所以可能要等到明年......